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    小菊带着小鱼直接跪到地上，重重的给她磕了三个响头：“多谢竹掌柜救命之恩，我和弟弟、还有我娘，没齿难忘！我们没什么本事，只能给您磕头了。”

    竹凌被这突如其来的操作吓了一跳，她连忙把两个孩子扶起来：“你们怎么找到我的？”

    小菊被她扶起来，还有些惶恐，但还是努力镇定说出来自己的找人过程。

    原来他们本以为那师爷是他们的救命恩人，因为那条有利于他们的法律是他找出来的，两人在事后去给师爷下跪，结果师爷却说恩人不是他。

    他们又去找了那洒扫的小厮，小厮又找到了说书人，这样兜兜转转一圈，才弄清楚谁是幕后恩人。

    竹凌当初办事就没扫尾，她觉得这事知府大人知道了也没事，毕竟百姓都夸他青天大老爷了。

    但她万万没想到，小菊和小鱼居然会靠着这根线，找到她这里来。

    竹凌惊讶：“你们就这样找了这么多天？”

    小菊有点不好意思：“本没想着打扰竹掌柜，但是明日我娘就要去西北流放了，临走之前，我们想要留个恩人的住址，等三年后，我们也好回来报答。”

    说到这里，小菊又添了一句：“原是应该由我或弟弟留下来，给恩人当牛做马，可我母亲挨了三十板子，受了重伤，路上没我照顾不行，我家又只有弟弟一个男子，也离不得他……还望恩人莫怪，等我们从西北回来，定然第一时间上门叩谢！”

    她的神情诚恳，言语卑微，好像生怕竹凌嫌弃他们一般。

    竹凌摸摸两个孩子的头：“我本就不求回报，你们不必有心理压力，以后好好和母亲生活就好！”

    小菊和小鱼却一起摇头，尤其是小鱼，他大声道：“不，恩人。我们虽然是乡下人，但也知滴水之恩当涌泉相报的道理。我知道您为了救我娘花了不少银子，这些银子我们现在还不起，不过我会努力赚钱，以后肯定能还的起的！”

    竹凌失笑：“你可知道我花了多少银子，小小年纪就想背这个债了？”

    小鱼面色一白，他知道的不多，他只知道洒扫的小厮给了五十两银子，但这五十两银子，就已经是穷人们难以企及的高度了。

    王家两代人都没攒够十两银子的家底，那一百两还是靠讹人换来的，五十两说来轻松，其实重如泰山。

    小菊看弟弟说不出来，也急了：“恩人，我们很能干活的，只要我们一直一直干活，总能、总能攒够银子……”

    她说着这话，声音却越来越小，越来越没有底气。

    竹凌笑看两个傻乎乎的孩子，他们历经挫折，却依然心怀善意。

    这很难得。
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